Базовый материал может быть жёстким или гибким, или и тем, и другим (гибко-жёстким). Это может быть как диэлектрик, так и изолированный металлический лист.
Базовым материалом для изготовления печатных плат является материал, используемый как основа для нанесения проводников или компонентов на печатную плату. Этот материал должен обеспечивать хорошую изоляцию между различными компонентами и электрическими дорожками, а также быть достаточно прочным и стабильным для устойчивости к условиям эксплуатации и хранения. Основные характеристики базового материала включают механическую прочность, термическую стойкость, изоляционные свойства и возможность нанесения на свою поверхность электрических проводников и компонентов.
Базовый материал — основной носитель устройства монтажа и электронных схем печатной платы. Базовый материал поставляется производителю печатных плат в виде «панели» и обрезается под необходимый размер для производства конкретной платы. Существует множество базовых материалов для печатных плат с различной толщиной и покрытиями, так же как и различными электрическими и механическими свойствами, которые влияют на функциональность электронной схемы.
Наиболее часто используемый базовый материал, FR-4, выполнен из стекловолокна с эпоксидной смолой и доступен в виде фольгированном медью или в виде препрега.